Названието на концепцията austroslavismus (от чешки: австрославизъм) произлиза от латинските думи Austria („Австрия“) и S(c)lavus („славянин“).

Австрославизмът е бил особено разпространен сред чешките либерали в средата на XX век. За първи път е предложен от чешкия писател, поет и политик Карел Хавличек Боровски през 1846 г. като контрапредложение на панславизма (идеология, стремяща се към политическо, религиозно или културно обединение и цялостност на всички европейски славянски народи). По-късно е разработен в цялостна политическа програма от сънародника му, историка, политик и писател Франтишек Палацки. В ежедневната практика чешкият писател и журналист Ченек Слепанек се опитва да го приложи. Австрославизмът е бил частично подкрепен и от други славянски народи в Австрийската империя.

Панславизъм

Възрожденският панславизъм, също „славянска взаимност”, е резултат не само от езиковото родство, но и от споделената съдба на славяните под господството на други народи (германци, турци, унгарци). Идеята на немския писател и философ Йохан Готфрид Хердер за специфичния характер на славянската нация, която я отличава от войнствените германци със своята кротост, също е била популярна. Русофилията тогава означава благоразположението на Русия, единствената независима славянска страна, която може да се превърне в империя на всички славяни.

Боровски: Славянин и чех

Карел Хавличек Боровски опознава Русия и нейната различна култура по време на престоя си там и осъжда панславизма през 1846 г. в текста „Славянин и чех“. Той твърди, че една нация се формира не само от езика, но и от обичаите, образованието, управлението и т.н., че германските или романските нации също не образуват една нация или че индоевропейците не могат да бъдат нация по същия начин. Той допълнително заявява, че руският панславизъм се крие в идеята за руско господство над по-малките славянски народи. Той препоръчва съюз с австрийските южни славяни, наречени илирийци, с които чехите не са имали съседни спорове.

По този начин Хавличек се противопоставя на идеята за национално и политическо обединение на славяните, като поставя политическото сътрудничество на независими славянски народи в рамките на Австрия като основа на австрославизма.

_{Портрет на Карел Хавличек Боровски (1821-1856) от Ян Вилимек. Създаден: 1890–1898 (Credit: National Library of the Czech Republic, Public domain, via Wikimedia Commons)}

Програма

Когато чешкото национално възраждане под ръководството на Франтишек Палацки навлиза в своята политическа фаза през революционната 1848 година, австрославизмът се превръща в програма за превръщането на Австрия във федерация от по-малки, не само славянски народи, която трябва да служи за защитата им от по-големи сили.

В отговор на покана за Франкфуртския парламент (първото събрание на демократично избрани представители от държавите-членки на Германската конфедерация, проведено от 18 май 1848 г. до 31 май 1849 г.), чиято цел е политическо обединение на германската нация, Палацки отказва да участва на 11 април в поемата си „Писмо до Франкфурт“. Той оправдава това главно с независимостта на чешката нация и държава от германската нация и формулирането на австрославизма. Палацки представя разрастващата се Руска империя като заплаха за Югоизточна Европа, а Австрия като исторически защитник на Европа срещу азиатската опасност (Австро-турските войни). Според него участието във Франкфурт би довело до загуба на значението на Виена и разпадане на държавата, чиито наследници биха станали плячка на Русия.

Славянският въпрос е разгледан на Славянския конгрес в Прага, който започва на 2 юни, понякога наричан Панславянски конгрес. Той обаче е организиран като конгрес на всички славяни, живеейки в Австрийската империя, а други славяни е трябвало да бъдат гости на конгреса. Палацки, като председател на събранието, предлага програма на австрославизма като федерация от осем национални региона със значително самоуправление. Въпреки че Палацки е смятан за умерено политическо течение, лоялно към Австрия, неговата програма би означавала радикална трансформация на Австрия, която дотогава се е състояла от исторически земи.

След поражението на Чешката революция в Прага през юни 1848 г. тази програма престава да бъде важна. Превръщането на Австрийската империя в Австро-Унгария през 1867 г. допълнително отслабва програмата, тъй като славяните, за разлика от унгарците, не получават желаното самоуправление при заселването.

Като политическа концепция австрославизмът се запазва до падането на Австро-Унгария през 1918 г. Използван е няколко пъти в по-малки предложения за федерализация на Австро-Унгария.