Чаят от хризантема е широко разпространен в Китай, както и в други страни от Източна и Югоизточна Азия.

Култивирана за първи път в Китай като билка още през 1500 г. пр.н.е., хризантемата става популяризирана като чай по време на династията Сун. В китайската традиция, след като се изпие чай от хризантема, обикновено се добавя отново гореща вода към цветята в съда (което прави чай малко по-слаб); този процес често се повтаря няколко пъти.

За приготвяне на чая, цветовете на хризантема (обикновено сушени) се накисват в гореща вода (обикновено 90 до 95 градуса по Целзий след охлаждане от кипене) в чайник, чаша или стъклена чаша; често се добавя и каменна или тръстикова захар. Получената напитка е прозрачна и варира от бледо до ярко жълто на цвят, с флорален аромат.

_{Чай от хризантема (Credit: 최광모, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)}

Разновидности

Няколко разновидности на хризантеми, вариращи от бели до бледо или ярко жълти на цвят, се използват за чай. Те включват:

Хуаншан-гонджу (黄山贡菊, буквално „хризантема, посветена на Жълтата планина“); наричана още просто gòngjú (贡菊)

Ханбайджу (杭白菊), произхождаща от Tънсян, близо до град Ханджоу; наричан още просто Ханджу (杭菊)

Чуджу (滁菊), произхождащ от област Чуджоу, провинция Анхуей

Боджу (亳菊), произхождащ от област Бочжоу, провинция Анхуей

От тях първите два са най-популярни. Някои сортове се отличават с ясно изразена жълта цветна глава, докато други не.

Корея

Гукхвача (국화차; 菊花茶) Гухвача се прави от изсушена индийска хризантема, събрана преди пълното ѝ отваряне.

- Чай от хризантема – Цветовете се бланшират в солена вода с бамбук, внимателно се измиват със студена вода и се отцеждат върху кухненска кърпа. Отцедените цветове се покриват с ханджи и се сушат в ондол (подово отопляема) стая. При сервиране три до четири цвята се добавят към гореща вода.

- Чай от хризантема с мед – Цветовете се измиват и сушат внимателно, след което се съхраняват в мед в продължение на три до четири седмици. При сервиране консервираните цветове се добавят към гореща вода.

- Чай от лечебна хризантема – Цветовете се измиват внимателно, запарват се с водата, смесена с билкова отвара, и се сушат. Когато изсъхнат напълно, се запарват отново и се сушат отново. Този процес се повтаря девет пъти. Съотношението вода към отвара може да бъде 8:1, а отварата обикновено се прави от сушени корени на бял горски божур, запарени и сушени корени на ремания, сушени корени на корейска ангелика и сушени корени на любич.

_{Гукхвача, корейски чай от хризантема (Credit: by gliuoo, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons)}

Търговска наличност

Въпреки че обикновено се приготвя у дома, чаят от хризантема се продава в много азиатски ресторанти (особено китайски) и в различни азиатски магазини за хранителни стоки в и извън Азия в консервирана или опакована форма, като цяло цвете или пакетче чай. Може да се продават и кутии със сок от чай от хризантема.

Лечебна употреба

Чаят от хризантема се използва в традиционната китайска медицина за лечение на респираторни и зрителни заболявания и съдържа различни фенолни и фитохимични съединения. Има антиоксидантни и противовъзпалителни ефекти и в лабораторни изследвания е установено, че убива раковите клетки, въпреки че този ефект не е потвърден в човешкото тяло.

Чай от хризантема може да повлияе на метаболизма на имуносупресивните лекарства.