Използвана е в Испания през XV и XVI век. Оттам се разпространява в испанските колонии в Централна и Южна Америка.

Името на тази шапка произлиза от испанската дума „sombra“, която означава „сянка, „тъмнина“. „Сомбреро“ е испанската дума за широкопола шапка, която осигурява сянка. Тази дума буквално означава „хвърлящ сянка“ и обикновено се отнася до вид шапка с произход от Мексико.

В Мексико, когато става въпрос за мексиканско сомбреро, трябва да се уточни – сомбреро де чаро (sombrero de charo), както например в Испания – сомбреро кордобе (sombrero cordobe). Същото се прави и в други испаноезични страни. В Колумбия шапката сомбреро вуелтиао (sombrero vueltiao), е национален символ.

Шапките сомбреро обикновено са доста високо на главата и имат много широка периферия, което позволява на носещите ги да се предпазят от слънцето.

Особено широката им форма се дължи на мексиканския климат. Предполага се, че предпазва не само главата, но и врата и раменете от слънчевите лъчи, но също така от дъжд и студ.

Мексиканските сомбреро продължават да бъдат основен елемент от облеклото на много хора, особено на мексиканските мъже, и изглежда никога не излизат от мода. Въпреки че употребата им може да варира в зависимост от местоположението, присъствието им остава силно. Например мексиканските собреро де чаро са сред най-емблематичните и символични в страната.

Тези шапки често се носят по време на национални празници, фестивали, на работа или просто за предпазване от мексиканското слънце. Всички тези шапки обаче споделят една обща характеристика: те са резултат от качествена изработка. Разнообразието им е тясно свързано с климата, специфичните региони на Мексико и провежданите празненства.

Историята на мексиканското сомбреро е била обект на много дебати, тъй като всеки има свое собствено тълкуване на произхода му. В днешно време терминът „сомбреро“ често се свързва с мексиканска шапка с широка периферия, но в действителност концепцията за мексиканска шапка произхожда от Испания. Още през XVII век испанците са носели „сомбрерос кордобе“ – шапки с много широки периферии. Тези шапки се характеризирали с плоска корона с височина от 10 до 12 см и сравнително къса, идеално плоска периферия с ширина от 8 до 12 см.

Произходът на сомбрерото и техните истински създатели са били обект на много спорове. Някои смятат, че тези шапки са били популяризирани от метиси от европейски и индиански произход, работещи в южната част на Съединените щати и Мексико. Други твърдят, че сомбреро са създадени от конници в испанския град Гуадалахара, столицата на щата Халиско, като допълнение към униформата им. Някои също вярват, че ранните каубои в Тексас са възприели испанското сомбреро като ефективен начин да се предпазят от слънчево изгаряне. Филипините също са възприели употребата на сомбреро под мексиканско влияние, като част от търговията между Манила и Акапулко, Нова Испания, която се е състояла от 1565 до 1815 г.

И накрая, тази много отличителна и изразителна шапка има своя собствен вариант в Колумбия, особено сред племената зену.

Сомбреро де чаро

Мексиканското сомбреро де чаро е широкопола шапка, изработена от филц, кожа или слама, която служи като защита от слънцето за пастирите на добитък, яздещи кон, и полеви работници. Името произлиза от думата charros – чарос (говедари). Това сомбреро е част от традиционния костюм и се среща в различни варианти, като например San Luis Moderado, Pachuca, Cocula или Hacendado. Традиционните сомбреро де чаро се изработват от специализирани занаятчии (най-вече в щата Идалго) и се различават от тези, които се продават на туристите.

_{Сомбрера кордобе (Credit: Lillebor, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons)}

Сомберо кордоба

В Андалусия се срещат плоските сомбреро кордобе, наричани също и кордобе. Те имат плоска периферия с ширина около 8 см и конична корона с височина от 10 до 12 см. Името се отнася до град Кордоба. Сомбреро кордобе се носят от мъже и жени по време на изпълнение на танца фламенко, както и от андалусийски ездачи и ездачки. Материалът е вълнен филц или – в по-евтиния вариант – филц, изработен от синтетични влакна. Обичайният цвят е черен, но сега можете да намерите сомбреро кордобе и в червено, зелено, кафяво, сиво и други цветове.

_{Сомбреро вуелтиао (Credit: Jdvillalobos, Public domain, via Wikimedia Commons)}

Сомбреро вуелтиао

Сомбреро вуелтиао е типичен елемент от облеклото на карибското крайбрежие на Колумбия, по-специално от саваните на колумбийските департаменти Кордоба, Сукре и Боливар, и един от основните елементи на колумбийските занаяти. Това сомбреро води началото си от културата на коренното колубийско население зену, обитаващо района на река Сину. Общините Тучин, Кордоба и Сампуес, Сукре, се считат за място на произход на шапката сомбреро вуелтиао. Тази шапка се изработва от листата на каня флеча, местна регионална билка. Нарича се още Индиано, Кордобес, Синуано и каня флеча.

Колумбийският конгрес издига сомберо вуелтиао до категорията Културен символ на нацията чрез Закон 908 от 8 септември 2004 г. Освен това Конгресът институционализира 18 юни като „Ден на сомбреро вуелтиао“. През 2021 г. Андският парламент обявява сомбреро вуелтиао за културен, материален и занаятчийски ориентир на Андския регион.

_{Скалата, наречена Мексиканска шапка, Юта, САЩ (Credit: Averette at English Wikipedia, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons)}

Културно влияние

Много ранни тексаски каубои са възприели испанското и мексиканското сомбреро с неговата плоска корона и широка, плоска периферия. Наричани още поблано, тези шапки идват от Испания.

Мексиканският вариант на сомбрерото добавя още по-широка периферия и висока, конична корона. Това са шапките, носени от мариачи музиканти и чаро. И двата вида сомбреро обикновено включват т.нар. барбокехо – подбрадник, каишка за брадичката.

В западната част на Съединените щати сомбрерото е имало висока конична или цилиндрична корона с периферия с форма на чинийка, богато бродирана и изработена от плюшен филц.

Във Филипините, поради влиянието от Испания, предизвикано от търговията с галеони от Манила, терминът е асимилиран в тагалогския език под формата на sumbrero и сега се отнася до всяка шапка – от мексикански сомбреро (както се използва в английския език) до бейзболни шапки.

Скалата, наречена Мексиканска шапка, е скално образувание в окръг Сан Хуан, Юта, САЩ. Изглежда като сплескан камък, балансиран върху могила, наподобяващ мексиканско сомбреро. Близкото село Мексиканска шапка е именувано на тази геоложка формация.