Това издръжливо дърво с плоска корона е истински майстор на оцеляването. Докато други растения пазят водата си, чадъровидната акация, напротив, ускорява растежа си и продължава фотосинтезата. Тази стратегия „ва банк“ ѝ е помогнала да оцелее от векове на едно от най-суровите места на планетата. Проучването е публикувано в Plant Journal.

Учените са сравнили чадъровидната акация с нейната роднина, трънливата акация (Vachellia robusta), която предпочита по-влажни райони. Разликата била поразителна. Роднината по време на суша е пестелива, докато чадъровидната акация, напротив, се стреми да расте по-енергично.

Способността на това дърво да оцелява въпреки всички трудности е просто изумителна. Основното му предимство се оказала мощната му коренова система, която се развива много рано.

„Ако разкопаете съвсем млада акация, ще видите, че има корени като на зряло дърво“, отбелязва еволюционният биолог Джеймс Пийз от Държавния университет на Охайо (САЩ).

„И веднага щом получи необходимото количество вода, тя вече има готова система, способна да поддържа пълноценно дърво.“

Учените са изследвали и генетичния отговор на дърветата към сушата. Оказва се, че и двата вида акации използват подобни гени, за да се справят със стреса, но ги активират по различен начин. Трънливата акация играе защита – бавно и предпазливо. Чадъровидната акация играе нападение, агресивно и безразсъдно. Разликата не се крие в самите гени, а в това кога и как се активират.

Това откритие е важно не само за разбирането на живота в саваната. Сушата и изменението на климата са глобален проблем, а геномните изследвания на тропическите дървета са ограничени до момента. Разбирането на това как някои видове се адаптират към екстремни условия би могло да помогне на учените в опазването на природата и дори в разработването на по-устойчиви на суша култури.

 Ваньо Янков

Този сайт използва бисквитки (cookies). Ако не сте съгласни, научете повече   |